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卷一 大城小事 第3章 范无常的小心思（第2页）

苏正元喊道，“你这就走了，难道你没发现落下什么东西了嘛？”

范无常看了一眼桌子上的茶，连忙端了起来，道：“我真该死，大人这么好的茶，我不喝一口就走，那真是浪费了。”说着将茶水一饮而尽，咂摸了味道，“好茶，我再来一杯吧。”又自斟自饮了一杯。

苏正元心说你是真不懂还是假不懂，自古以来，民找官办事，哪里有不花钱的道理？亏你还是一方富绅，于是点拨道：“要把他们定性为江湖匪类，可不是我说了算的，还要周知府亲批，我们才能赶人。你也懂得，周大人日理万机，哪里有时间管这些鸡毛蒜皮，所以得需要活动一下。”

“活动？”范无常一头雾水。

“就是花钱！”苏正元有些恼火了，“这事儿要办也容易，不过得花三百两银子。”

范无常“啊”的叫出声来，“还要银子？三百两？”

“不错。”

范无常心说，真是匪过如梳、兵过如篦、官过如剃。这几个人在我家一天花我三钱银子我都心疼的要死，你这开口就是三百两，你比这些人还要可恶，于是道，“大人，我不告他们了。”

苏正元脸色铁青，“一会儿说告，一会儿不告，你这是逗我玩呢？不告也可以，你刚才喝了我两杯茶，一共十两银子！”

范无常后悔的肠子都青了，“最好的明前龙井，也不过十两银子一斤，您这茶怎得也太贵了。”

苏正元道，“那是你花钱买的价格，本捕头亲自给你泡茶，收你十两，也是给你面子了。不交钱，那就别走出这个大门。”

范无常走出六扇门时，心肝都碎成了一片片的，他暗骂苏正元，你们这些当官的，比江湖人都黑。回到家，萧金衍连凑过去，问，“怎么样，苏捕头怎么说？”

范无常黑着脸，“你出的什么馊主意，那家伙开口就是三百两，这是要我命啊！”

萧金衍也义愤填膺，道：“怎么能这样，这分明是公开的索贿，你可以去知府大人告状！”

“怎么告？他们官官相护，肯定不会受理的！”

萧金衍于是又凑到范无常耳旁，“你应该如此这般，这般如此。”

范无常听完，将信将疑，“行不行？你可别坑我！”

萧金衍说，“准没问题！”

范无常连饭也没吃，又来到了知府衙门，敲响了鸣冤鼓。

苏州知府周潇今日新得了个蛐蛐，拿着一根草枝在挑逗它，那蛐蛐天性好斗，被周潇一拨弄，蹦出壶外，周潇捉了半日，才将它收回壶中。忽然听到有人敲鼓，心说难道又有什么案子了？本官发财的机会来了，一会儿不管原告、被告，先抓起来打三十大板再说，将蛐蛐装入壶中，放入袖内，换上了官袍。

快壮皂三班衙役喊虎威升堂。

周潇一拍惊堂，“堂下何人，缘何喊冤！”

范无常道，“青天大老爷，我有状本要告！”

周潇喊道，“呈上来！”

有人衙役将状本拿过来，周潇拿在手中，横着看了半晌、竖着又看了半晌，转手交给师爷，低声问，“上面写得什么？”师爷接过来一看，吓得手一哆嗦，状子差点掉在地上。

“怎么了？”

师爷道，“这老家伙疯了。”

“告谁？”

师爷道，“老爷，这范无常告的不是人！”

“不是人，难道是鬼不成？”

师爷：“他告的是大明律！”

周知府疑道：“大明律是谁？我该怎么判？有机会扒皮嘛？”

师爷知道一时半刻也解释不清楚，道：“你就说无礼取闹，打三十大板轰出去就是！”

周潇却摇头，问范无常，“大明律与你无冤无仇，我怎么看你都是诬告！”

范无常道：“青天老爷，我要告这大明律，无法为我主持正义，无法保护我的私人财产不受侵犯！”

周潇沉吟了一番，道：“这话也不能由你来说，来人！”

“在！”众衙役轰然应声。

“把大明律给我押过来受审！”

众衙役面面相觑，无人应声。

“怎么，本老爷的话不好使了嘛？”周潇骂道，“还愣着干嘛，还不快去，一个时辰之内，若抓不回来，你们统统滚回家！“众捕快无奈，领命走了出去。